PILARJAMBI.COM — Ancaman mikroplastik kini tidak lagi hanya menjadi persoalan pencemaran lingkungan, tetapi juga mulai menjadi perhatian serius dunia kesehatan. Sejumlah penelitian terbaru mengungkap partikel plastik berukuran mikroskopis telah ditemukan di berbagai organ tubuh manusia dan diduga dapat memicu gangguan kesehatan, terutama pada sistem pencernaan.
Mikroplastik merupakan partikel plastik berukuran sangat kecil, umumnya kurang dari 5 milimeter, yang berasal dari pelapukan sampah plastik maupun bahan komersial tertentu seperti glitter dan serat sintetis.
Para peneliti memperkirakan manusia dapat mengonsumsi sekitar 5 gram mikroplastik setiap pekan melalui makanan, air minum, dan udara yang dihirup.
Baca Juga
Mikroplastik Ditemukan di Paru-Paru hingga Plasenta
Berbagai studi ilmiah terbaru menunjukkan mikroplastik telah terdeteksi di sejumlah bagian tubuh manusia, mulai dari paru-paru, pembuluh darah, hingga jaringan plasenta.
Meski demikian, para ilmuwan mengakui masih terdapat tantangan besar dalam mengukur jumlah pasti partikel mikroplastik yang mengendap di tubuh manusia. Hal itu disebabkan keterbatasan teknologi pemindaian yang kerap kesulitan membedakan partikel plastik dengan jaringan alami tubuh seperti lemak.
Fokus penelitian saat ini mulai mengarah pada dampak mikroplastik terhadap mikrobioma usus, yakni kumpulan mikroorganisme baik yang memiliki peran penting dalam menjaga sistem imun dan kesehatan pencernaan.
Ganggu Mikrobioma dan Picu Radang Usus
Sejumlah peneliti khawatir paparan mikroplastik dapat mengganggu keseimbangan bakteri baik di dalam usus. Kondisi tersebut berpotensi menurunkan produksi butirat, senyawa penting yang berfungsi melindungi dinding usus dan menjaga kesehatan saluran pencernaan.
Penurunan kadar butirat diketahui dapat memicu peradangan kronis dan meningkatkan risiko penyakit radang usus atau Inflammatory Bowel Disease.
Sebuah penelitian yang dipublikasikan dalam Journal of Hazardous Materials menunjukkan tikus yang terpapar polistirena mengalami penurunan jumlah mikroba penting di usus. Dampaknya, terjadi peradangan pada saluran pencernaan akibat berkurangnya produksi senyawa pelindung usus tersebut.
Penelitian Lanjutan Masih Dibutuhkan
Meski hasil penelitian pada hewan menunjukkan potensi risiko kesehatan yang serius, para ahli menegaskan bahwa dampak mikroplastik terhadap manusia masih memerlukan kajian lebih mendalam.
Penelitian lanjutan dibutuhkan untuk memahami bagaimana akumulasi plastik dalam tubuh dapat memengaruhi organ vital dalam jangka panjang.
Di sisi lain, ilmuwan juga menemukan indikasi awal bahwa beberapa jenis bakteri usus kemungkinan memiliki kemampuan mengurai mikroplastik. Temuan tersebut membuka peluang baru dalam pengembangan solusi medis berbasis mikrobioma untuk mengurangi dampak paparan plastik pada tubuh manusia.
Meningkatnya penggunaan plastik dalam kehidupan sehari-hari membuat isu mikroplastik kini menjadi perhatian global. Para ahli menilai kesadaran masyarakat terhadap pengurangan penggunaan plastik sekali pakai menjadi langkah penting untuk meminimalkan risiko kesehatan di masa depan. (*)
Discussion about this post